A principal diferença entre a separação eletrolítica e o refino elétrico é que, no processo de extração elétrica, o metal impuro está na solução de lixiviação, enquanto que no processo de refino elétrico, o metal impuro é o ânodo.
Electrowinning é a eletrodeposição de metais dos minérios que foram colocados em solução via lixiviação. A eletrorrefinação é a eletrodeposição de metais dos minérios que foram colocados em uma solução para remover impurezas do minério metálico.
O que é Electrowinning?
Electrowinning é a eletrodeposição de metais dos minérios que foram colocados em uma solução via lixiviação. Também é chamado de eletroextração. Utiliza galvanoplastia em larga escala e é uma técnica importante para a purificação econômica e direta de metais não ferrosos. Neste processo, uma corrente elétrica passa de um ânodo inerte (é onde ocorre a oxidação) através de uma solução de lixiviação composta por íons metálicos dissolvidos. Em seguida, o metal é recuperado à medida que é depositado em um processo de galvanoplastia no cátodo onde ocorre a redução. O metal resultante do processo é conhecido como eletro- ganho.
Ao considerar as aplicações do processo de separação eletrolítica, os metais mais comumente usados para este processo são chumbo, cobre, ouro, prata, zinco, alumínio, cromo, cob alto, manganês e alguns metais de terras raras e metais alcalinos. Mais importante, este é o único processo que usamos para metal de alumínio.
O que é eletrorrefinação?
Eletrorrefino é a eletrodeposição de metais dos minérios que foram colocados em solução para remover as impurezas do minério metálico. Este processo usa um processo semelhante ao do processo de separação eletrolítica. É importante na purificação econômica e direta de metais não ferrosos.
Figura 01: Tecnologia de Eletrorrefino
No processo de eletrorrefinação, o ânodo contém o metal impuro a ser refinado. Podemos usar metais como o cobre para este processo. Depois disso, o ânodo metálico impuro sofre oxidação e, em seguida, o metal tende a se dissolver em uma solução. Além disso, os íons metálicos migram pelo eletrólito ácido até chegar ao cátodo, onde podemos obter o metal depositado. Além disso, as impurezas sólidas insolúveis que tendem a sedimentar abaixo do ânodo geralmente consistem em valiosos elementos raros, incluindo ouro, prata e selênio.
Figura 02: Eletrorrefino de Cobre
O processo de eletrorrefinação nos permite separar metais pesados, incluindo plutônio, césio e estrôncio, da massa menos tóxica de urânio. Além disso, pode ser usado para remover metais tóxicos de fluxos de resíduos industriais.
Qual é a Diferença entre Electrowinning e Electrorefining?
Eletroextração e eletrorrefinação são importantes processos industriais úteis na obtenção de um metal puro a partir de um minério de metal impuro. A principal diferença entre a separação eletrolítica e a eletrorrefinação é que, no processo de separação eletrolítica, o metal impuro está na solução de lixiviação, enquanto que no processo de eletrorrefinação, o metal impuro é o ânodo. Além disso, na eletrorrefinação, uma corrente elétrica passa pela solução de lixiviação do ânodo para o cátodo, onde o metal puro é depositado no cátodo, enquanto na eletrorrefinação, o metal impuro é o ânodo e é oxidado para dissolver o metal na solução, seguido pelo movimento de íons metálicos através do eletrólito em direção ao cátodo para deposição de metal puro.
O infográfico abaixo apresenta as diferenças entre eletro-refinação e eletrorrefinação em forma de tabela para comparação lado a lado.
Resumo – Electrowinning vs Electrorefining
Electrowinning é a eletrodeposição de metais dos minérios que foram colocados em solução via lixiviação. A eletrorrefinação é a eletrodeposição de metais dos minérios que foram colocados em solução para remover as impurezas do minério metálico. A principal diferença entre a separação eletrolítica e o refino elétrico é que no processo de extração elétrica o metal impuro está na solução de lixiviação, enquanto que no processo de refino elétrico, o metal impuro é o ânodo.
