A principal diferença entre a cânfora e o mentol é que a cânfora proporciona uma sensação de calor, enquanto o mentol proporciona uma sensação de resfriamento.
Cânfora e mentol são substâncias orgânicas que podem aliviar dores leves. A cânfora alivia a dor absorvendo na epiderme da pele, estimulando as terminações nervosas sensíveis ao calor e ao frio, que podem produzir uma sensação de calor quando aplicada na pele. O mentol, por outro lado, pode provocar uma sensação de resfriamento ao estimular os receptores sensíveis ao frio na pele.
O que é Cânfora?
Cânfora é uma substância sólida cerosa com um aroma forte. Esta substância sólida também é inflamável e transparente. A cânfora é uma substância terpenóide com a fórmula química C10H16O. Podemos encontrar esta substância de ocorrência natural na madeira do louro-cânfora (Cinnamomum camphora), que é uma grande árvore perene que podemos encontrar no leste da Ásia. No entanto, podemos produzir esta substância sinteticamente a partir do óleo de terebintina.
Figura 01: Enantiômeros da Cânfora
Como mostrado na imagem acima, existem dois possíveis enantiômeros de cânfora. Entre eles, o da esquerda é a forma natural de cânfora que podemos nomear como (+)-cânfora. A estrutura do lado direito é a imagem espelhada da estrutura natural da cânfora.
Cânfora ocorre como cristais brancos e translúcidos. Ao considerar o odor desta substância, ela tem um cheiro que é penetrante. Durante séculos, a cânfora foi produzida pelas pessoas como um produto florestal através da condensação do vapor emitido pela torrefação de lascas de madeira cortadas das árvores relevantes e, posteriormente, pela passagem de vapor pela madeira pulverizada e condensação do vapor. No entanto, podemos produzir cânfora a partir do alfa-pineno (esta substância é abundante nos óleos das árvores coníferas). Além disso, podemos produzi-lo a partir da destilação da terebintina que é produzida como subproduto do processo de polpação química.
Existem muitos usos diferentes da cânfora devido à sua capacidade de sublimação. Na produção de plástico como plastificante, como repelente de pragas e conservante, como ingrediente de perfumes, etc. Além destes, existem alguns usos culinários da cânfora (como usá-la como ingrediente em doces), usos medicinais (como medicamento tópico como creme ou pomada para a pele para aliviar a coceira causada por picadas de insetos), em cerimônias religiosas hindus, etc.
O que é mentol?
O mentol é um composto orgânico com a capacidade de ativar quimicamente os receptores sensíveis ao frio na pele. Esta substância é formada sinteticamente ou obtida a partir dos óleos de hortelã de milho, hortelã-pimenta ou outras hortelãs. O mentol é uma substância cerosa e cristalina com aparência branca ou transparente, e é sólido à temperatura ambiente, podendo derreter em temperaturas ligeiramente acima da temperatura ambiente.
Naturalmente, o mentol existe em um estereoisômero puro. Mas existem oito possíveis estereoisômeros de mentol, como mostrado abaixo. Entre eles, a forma (+)-mentol é a forma mais estável.
Figura 02: Oito Estereoisômeros Possíveis do Mentol
O mentol tem a capacidade de estimular os receptores sensíveis ao frio em nossa pele, provocando a sensação de resfriamento. Essa provocação ocorre quando o mentol é inalado, ingerido ou aplicado na pele. Além disso, esta substância é considerada como tendo propriedades analgésicas. Ele pode bloquear os canais de sódio sensíveis à voltagem na pele, reduzindo a atividade neural que pode estimular os músculos.
Existem várias aplicações importantes do mentol, incluindo a fabricação de alguns produtos sem receita médica para alívio de curto prazo ou pequenas dores de garganta e pequenas irritações na boca, como antipruriginoso para reduzir a coceira, como analgésico tópico, como agente penetrante potenciador para entrega de drogas, em produtos pós-barba para aliviar queimaduras de barbear, etc.
Quais são as semelhanças entre cânfora e mentol?
- Tanto a cânfora quanto o mentol são substâncias naturais.
- Essas substâncias podem aliviar dores leves.
Qual é a diferença entre cânfora e mentol?
Cânfora e mentol são substâncias orgânicas que podem aliviar dores leves. A cânfora é uma substância sólida cerosa com um aroma forte, enquanto o mentol é um composto orgânico com a capacidade de desencadear quimicamente os receptores sensíveis ao frio na pele. A principal diferença entre a cânfora e o mentol é que a cânfora proporciona uma sensação de calor, enquanto o mentol proporciona uma sensação de resfriamento.
O infográfico abaixo mostra mais diferenças entre cânfora e mentol em forma de tabela.
Resumo – Cânfora vs Mentol
A cânfora alivia a dor absorvendo na epiderme da pele, estimulando as terminações nervosas sensíveis ao calor e ao frio, que podem produzir uma sensação de calor quando aplicadas na pele. O mentol, por outro lado, pode provocar uma sensação de resfriamento ao estimular os receptores sensíveis ao frio na pele. Assim, esta é a principal diferença entre cânfora e mentol.
