A principal diferença entre íntrons e éxons é que os íntrons são sequências não codificantes de um gene, enquanto os éxons são sequências codificantes. Assim, os íntrons não aparecem em moléculas de mRNA maduras, enquanto os éxons formam coletivamente a molécula de RNA final.
Introns e exons são termos frequentemente usados no campo da biologia molecular, mas quando alguém começa a se familiarizar com esses termos, surge a confusão, pois ambos são sequências de nucleotídeos de genes.
O que são Íntrons
Introns são sequências de nucleotídeos presentes nos genes entre os éxons. Essas sequências de nucleotídeos não codificam proteínas, e isso significa que os íntrons não são imediatamente importantes para o processo de síntese proteica. Quando uma fita de RNA mensageiro (mRNA) é criada através da transcrição de DNA em um gene, a sequência de nucleotídeos de íntrons é excluída. Além disso, a exclusão da sequência de íntrons da fita de mRNA ocorre através do processo chamado splicing de RNA; pode ser por cis-splicing quando há apenas um íntron incorporado ao gene, trans-splicing ocorre quando há dois ou mais íntrons associados ao gene.
Uma fita de mRNA madura, que está pronta para codificar uma proteína, é formada após a remoção dos íntrons da fita. Uma vez que tanto o DNA quanto o RNA contêm essas sequências não codificantes, o termo íntron pode se referir às sequências nucleotídicas não codificantes de DNA e suas sequências correspondentes no RNA.
Também é importante notar que o RNA ribossômico (rRNA) e o RNA de transferência (tRNA) contêm genes com íntrons, mas estes são removidos quando os genes são expressos. Em outras palavras, os íntrons passam pela transcrição, mas não pela tradução. Portanto, estas são chamadas de sequências de DNA não traduzidas. A função imediata dos íntrons é um pouco incerta, mas acredita-se que estes sejam importantes para constituir proteínas diversificadas, porém relacionadas a partir de um único gene. Além disso, o aumento da expressão gênica mediado por íntrons foi aceito como outra função importante dos íntrons.
O que são Exons
Exons são as sequências de nucleotídeos de genes que são expressos e são encontrados em ambos os lados de um íntron. Em termos simples, pode-se afirmar que os éxons realmente atingem o terreno na expressão de genes ou na síntese de proteínas. Após a remoção de sequências não codificantes do pré-mRNA, a molécula de mRNA madura compreende apenas sequências de éxon. Em seguida, a sequência de nucleotídeos de mRNAs maduros é convertida na sequência de aminoácidos da proteína específica.
Figura 01: Íntrons e Exons
Quase todos os genes têm uma sequência inicial de nucleotídeos que o distingue como gene da fita principal de DNA ou RNA, que é conhecida como Open Reading Frame (ORF); dois ORFs marcam as extremidades de um gene dentro desses exons estão localizados. No entanto, há casos em que os éxons não são expressos em genes. Há casos em que as sequências de íntrons intervêm no éxon para causar mutações, e esse processo é conhecido como exonização.
Quais são as semelhanças entre íntrons e éxons?
- Introns e Exons são sequências de nucleotídeos de genes.
- Ambas as sequências transcrevem em pré mRNA.
- São sequências intragênicas.
- Eles estão presentes no DNA e RNA.
- Ambos estão presentes em eucariotos.
Qual é a diferença entre íntrons e éxons?
Introns vs Exons |
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| Introns são as sequências de nucleotídeos de um gene que não são codificantes. | Exons são as sequências de codificação de um gene que são necessárias para formar um mRNA maduro |
| Durante a emenda de RNA | |
| Removido | Unidos para formar mRNA maduro |
| mRNA maduro | |
| Não contribuem para a formação de mRNA maduro | O mRNA maduro se forma a partir do conjunto completo de éxons de um gene |
| Natureza das Sequências | |
| Sequências menos conservadas ao longo do tempo | Sequências altamente conservadas ao longo do tempo entre espécies |
| Presença na molécula de RNA final | |
| Não aparecem na molécula de RNA final | Aparecem na molécula de RNA final, pois possuem o código genético |
| Importância na síntese de proteínas | |
| Não são imediatamente importantes para a síntese de proteínas, pois não codificam | Sequências de codificação são de extrema importância para a síntese de proteínas. |
| Presença em Procariotos e Eucariotos | |
| Não está presente em procariontes | Presente em procariontes e eucariontes |
Resumo – Íntrons vs Extrons
Um gene possui sequências codificantes e não codificantes. As sequências não codificantes não estão envolvidas na síntese de proteínas. São íntrons. As sequências de codificação carregam o código genético de uma proteína. São exões. No geral, esta é a principal diferença entre íntrons e extrons.
