Diferença chave – Antígeno vs Imunógeno
Imunologia é um ramo da medicina e da biologia e se preocupa com todos os aspectos do sistema imunológico nos organismos. Isso é muito estudado, pois é vital identificar e avaliar a maneira pela qual um organismo se protege contra uma invasão estrangeira. Uma resposta imunológica é iniciada após a entrada de uma entidade estranha que resulta em uma cascata de reações a jusante para degradar ou eliminar a entidade estranha. Um antígeno é um corpo estranho ou uma molécula, que tem a capacidade de se ligar ao anticorpo produzido pelo hospedeiro em resposta ao reconhecimento do antígeno. Um imunógeno é também uma molécula estranha que pode induzir uma resposta imune desencadeando o sistema imunológico do hospedeiro. A principal diferença entre o antígeno e o imunógeno é sua capacidade e a incapacidade de gerar uma resposta imune; um imunógeno é necessariamente um antígeno, mas um antígeno pode não ser necessariamente um imunógeno.
O que é um Antígeno?
Antígenos são pequenos sítios de reconhecimento molecular presentes na superfície celular de muitas bactérias, fungos, vírus, partículas de poeira e outras partículas celulares e não celulares. Essas pequenas moléculas são chamadas de antígenos e podem ser reconhecidas pelo sistema imunológico do hospedeiro. Os antígenos são compostos principalmente por proteínas, aminoácidos, lipídios, glicolipídios, glicoproteínas ou marcadores de ácidos nucleicos. Essas moléculas possuem a capacidade de se ligar aos anticorpos (imunoglobulinas produzidas pelas células B) produzidos pelo hospedeiro como resposta imune. Os antígenos também são capazes de desencadear o sistema imunológico do hospedeiro para iniciar um mecanismo imunológico. Assim, os antígenos podem ser tanto antigênicos quanto imunogênicos.
Uma vez que os anticorpos estão presentes, eles se ligam ao antígeno na entidade estranha. Seguindo o processo de ligação específico, eles formam complexos e as partículas estranhas são destruídas por meio de diferentes mecanismos. Esses mecanismos incluem aglutinação, precipitação ou morte direta. A ligação do antígeno ao anticorpo também pode desencadear a produção de linfócitos T, resultando na ativação de mecanismos fagocitários.
Figura 01: Um antígeno
Antígenos também podem atuar apenas como moléculas de ligação e não atuar no desencadeamento de uma resposta imune. Esses tipos de antígenos podem exigir uma molécula transportadora para induzir uma resposta imune. Esses antígenos causam prontamente a produção de anticorpos e se ligam aos anticorpos, mas não provocam nenhum mecanismo de resposta imune. Atualmente, os antígenos são usados em aplicações comerciais, como Ensaio de imunossorção enzimática (ELISA). Esses testes in vitro são amplamente utilizados em diagnóstico molecular.
O que é um Imunógeno?
Um Imunógeno refere-se a um tipo específico de antígeno. O imunogênio possui a capacidade de induzir uma resposta imune após a ligação ao anticorpo. Normalmente, os antígenos com menos de 20 kDa (~200 aminoácidos) não serão imunogênicos. Portanto, eles são conjugados a uma proteína carreadora para torná-la imunogênica. As proteínas transportadoras comuns são albumina, ovalbumina e hemocianina de lapa de buraco de fechadura (KLH). Além do tamanho total, outro fator que afeta a imunogenicidade é a concentração do antígeno que é injetado. Quanto menor a imunogenicidade do antígeno, mais concentrado deve ser o volume de inoculação. Todos os imunógenos são antigênicos.
Quais são as semelhanças entre antígeno e imunogênio?
- Ambos estão presentes em superfícies celulares de microrganismos patogênicos ou entidades estranhas.
- Ambos são compostos principalmente de proteínas, lipídios, glicoproteínas ou glicolipídios.
- Ambos atuam como marcadores para o hospedeiro produzir anticorpos.
- Ambos têm a capacidade de se ligar a anticorpos através de diferentes ligações químicas.
- Ambos são antigênicos por natureza.
- Ambos podem ser usados em condições in vitro em diagnóstico molecular.
Qual é a diferença entre antígeno e imunogênio?
Antígeno vs Imunógeno |
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| Um antígeno é um corpo estranho ou uma molécula, que tem a capacidade de se ligar ao anticorpo, mas não necessariamente inicia uma resposta imune. | Um Imunógeno é uma molécula estranha ou um tipo de antígeno que pode eliciar uma resposta imune desencadeando o sistema imunológico do hospedeiro. |
| Propriedade imunogênica | |
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Propriedade imunogênica não é encontrada em todos os antígenos; apenas alguns são imunogênicos. Antígenos não imunogênicos podem se tornar imunogênicos por conjugação com um carreador. |
Todos os imunógenos são imunogênicos. |
Resumo – Antígeno vs Imunógeno
Antígenos e imunógenos são mais ou menos semelhantes em natureza e diferem apenas em sua capacidade de induzir uma resposta imune. Todos os antígenos e imunógenos são antigênicos e têm a capacidade de se ligar a anticorpos. Todos os antígenos não são imunogênicos, pois nem todos os antígenos são capazes de induzir uma resposta imune, enquanto todos os imunógenos são imunogênicos. Antígenos não imunogênicos podem ser tornados imunogênicos aderindo-os a uma molécula transportadora. Esta é a diferença entre antígeno e imunógeno. Devido a essas propriedades distintas, ambas as moléculas desempenham um papel importante no diagnóstico molecular em condições in vitro.
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