Desvio Continental vs Placas Tectônicas
A deriva continental e as placas tectônicas são duas teorias que explicam a evolução geológica da Terra, especificamente sua crosta.
Desvio Continental
A deriva continental é uma teoria apresentada pela primeira vez por Abraham Ortelius (Abraham Ortels) em 1596. O conceito foi desenvolvido independentemente pelo geólogo alemão Alfred Wegener em 1912. A teoria afirma que os continentes estão se movendo lentamente na superfície da Terra, e a maioria dessas grandes massas de terra estiveram juntas uma vez, cerca de 200 milhões de anos atrás. Esta coleção de continentes é conhecida como um supercontinente.
Sua teoria foi inspirada no fato de que as bordas dos continentes América do Sul e África se encaixam como peças de um quebra-cabeça, e isso levou à conclusão de que essas massas de terra estiveram juntas em algum momento da história. Wagener nomeou esta grande massa de terra como “Pangaea”, com o significado de “Toda a Terra”.
Segundo a teoria de Wagener, durante o período Jurássico, cerca de 200 a 130 milhões de anos atrás, a Pangeia começou a se dividir em dois continentes menores, que ele chamou de Laurásia e Gondwanaland. O Gondwanaland consistia na maior parte do hemisfério sul moderno, América do Sul, África e Austrália. Madagascar e o subcontinente indiano também faziam parte da Gondwanaland. A Laurásia consistia na maioria do hemisfério norte moderno, incluindo América do Norte, Europa e Ásia.
A teoria de Wegener não foi amplamente aceita até os anos 150. A geofísica não estava muito avançada quando apresentou sua teoria; portanto, nenhuma de suas alegações pode ser explicada. No entanto, o desenvolvimento da geofísica permitiu aos cientistas detectar o movimento das massas de terra e a teoria foi aclamada mais tarde. O estudo do terremoto chileno na década de 1960 produziu confirmações vitais para a teoria.
Descobriu-se que antes da Pangeia, nas primeiras eras da história da Terra, os continentes da Terra estiveram juntos para formar supercontinentes. Portanto, com base nos conceitos de deriva continental e outras ideias em desenvolvimento na época, foi desenvolvida uma teoria geral, que hoje é conhecida como placas tectônicas.
Placas Tectônicas
Placas tectônicas é a teoria que explica o movimento da crosta externa ou a litosfera da Terra. A litosfera é dividida em placas tectônicas. Dois tipos principais de placas tectônicas são a crosta oceânica e a crosta continental. A crosta oceânica é composta principalmente de silício e magnésio, daí o nome de SIMA. A crosta continental é feita de Silício e Alumínio e chamada SIAL. Cada tipo de crosta tem cerca de 100 km de espessura, mas a crosta continental tende a ser mais espessa. Abaixo da crosta fica a astenosfera.
Astenosfera é uma camada viscosa, dúctil e relativamente fluida dentro da Terra, situada de 100 a 200 km de profundidade. A mudança na densidade devido ao calor do núcleo da Terra resulta em convecção na camada de astenosfera. Isso cria grandes forças atuando na crosta e tende a se mover sobre essa camada fluida. As placas estão se movendo em direção (criar limites convergentes) umas das outras ou se afastando umas das outras (criar limites divergentes).
Ao longo desses limites, encontram-se as regiões geologicamente mais ativas. Nos limites convergentes, uma crosta pode ser pressionada mais profundamente no manto pela outra placa, e tal região é conhecida como zona de subducção.
A figura acima mostra a magnitude do movimento do continente em diferentes locais.
Qual é a diferença entre Deriva Continental e Placas Tectônicas?
• A deriva continental é uma teoria avançada por Alfred Wagener, baseada em trabalhos anteriores de muitos outros; afirma que todas as massas de terra foram posicionadas de perto para criar grandes massas de terra conhecidas como Pangeia. A Pangea se dividiu em várias massas de terra menores, que agora chamamos de continentes, e se moveu ao longo da superfície da Terra até as posições que vemos hoje. Anteriormente esta teoria não era aceita.
• A tectônica de placas é uma teoria geral baseada nas descobertas modernas da geofísica do século XX; afirma que a crosta terrestre está localizada no topo de uma camada viscosa e mecanicamente fraca; portanto, permitindo que a crosta se mova. A crosta se move devido a forças convectivas geradas dentro da astenosfera, alimentadas pelo calor interno do núcleo da Terra.
• A teoria da deriva continental considerava o cenário geológico da Pangeia se rompendo para formar os atuais continentes. As placas tectônicas sugerem que supercontinentes como Pangea também existiam antes. Ele também prevê que a massa terrestre da Terra formará novamente outro supercontinente no futuro.
• Placas tectônicas explicam o mecanismo do movimento das placas tectônicas, enquanto a teoria da deriva continental deixou esta questão completamente sem resposta.
