A principal diferença entre zooplâncton e fitoplâncton é que o zooplâncton é plâncton heterotrófico não fotossintetizante que é protozoário ou um animal, enquanto o fitoplâncton é plâncton fotossintético autotrófico que é uma diatomácea, cianobactéria ou alga.
Plânctons são os minúsculos organismos que vivem e flutuam nos oceanos, mares ou corpos de água doce. A maioria deles são microscópicos e são importantes fontes de alimento para animais maiores. Existem dois tipos principais de plâncton: zooplâncton e fitoplâncton. Os zooplânctons são heterotróficos e incluem animais que não são capazes de fotossíntese. Por outro lado, o fitoplâncton é o plâncton fotossintético, que é autotrófico. Além disso, os fitoplânctons armazenam energia via fotossíntese e o zooplâncton e nekton (animais de grande porte que se movem ativamente na coluna de água) se alimentam deles. Humanos e outros predadores se alimentam de nécton e alguns zooplânctons maiores em grande escala. Além disso, as atividades humanas, como a poluição ambiental, afetam amplamente negativamente esse fluxo de energia que parte do fitoplâncton.
O que é Zooplâncton?
Zooplâncton inclui os pequenos animais que nadam ou flutuam na coluna de água. De acordo com os estágios de desenvolvimento em seus ciclos de vida, o zooplâncton é de dois grupos, a saber, meroplâncton e holoplâncton. O meroplâncton constitui principalmente larvas de cnidários, crustáceos, moluscos, insetos, equinodermos e alguns peixes. Eles passam apenas um pequeno período de seu ciclo de vida como plâncton enquanto; o holoplâncton passa a vida inteira sendo plâncton. Holoplâncton inclui pterópodes, poliquetas, larvaceans, copépodes e sifonóforos.
Portanto, os zooplânctons incluem membros de quase todos os Filos do reino animal; Protozoários, Cnidários / Celenterados, Artrópodes, Moluscos, Equinodermos e Cordados. Eles são capazes de nadar ou flutuar usando diferentes técnicas, como corpos de gordura, gotículas de óleo, pneumatóforos, técnicas de substituição de íons, etc.
Figura 01: Zooplânctons
Além disso, uma das características mais interessantes do zooplâncton é que eles são capazes de mostrar um fenômeno único chamado migração vertical, onde eles se movem em direção à superfície da água durante a noite e descem para águas profundas durante o dia. A migração vertical os ajuda a se proteger dos predadores diurnos e permite que o fitoplâncton produza alimentos durante o dia, que poderiam forragear à noite. Durante esses movimentos, os zooplânctons usam correntes de água e natação ativa.
O que é Fitoplâncton?
O fitoplâncton é um pequeno organismo semelhante a uma planta na coluna d'água, habitando principalmente a zona eufótica, também conhecida como volume iluminado pelo sol, do corpo d'água. Diatomáceas (mais de 50.000 espécies), cianobactérias, dinoflagelados (mais de 2.000 espécies) e algas (por exemplo, algas vermelhas e verdes) são alguns dos grupos mais comuns de fitoplâncton.
Figura 02: Fitoplânctons
Além disso, esses organismos são capazes de armazenar a energia da luz do sol na forma de alimento. Assim, são os organismos autotróficos dos ecossistemas aquáticos. Especialmente eles são responsáveis pela produção primária máxima do mundo, que é de quase 200 bilhões de quilocalorias por ano. Fora da produção primária da Terra, o fitoplâncton é responsável por mais de 50% da produção. Ao contrário dos zooplânctons, o fitoplâncton não pode nadar contra a corrente de água, ou seja, esses não são nadadores ativos e, portanto, o zooplâncton e o nekton podem facilmente se alimentar deles.
Quais são as semelhanças entre o zooplâncton e o fitoplâncton?
- Zooplânctons e fitoplânctons são dois tipos de plânctons.
- Eles são principalmente organismos microscópicos que habitam oceanos, mares e água doce
- Além disso, ambos são indicadores da saúde dos oceanos.
- Além disso, ambos são muito suscetíveis a mudanças no ambiente marinho.
- Além disso, os fitoplânctons são a principal fonte de alimento para o zooplâncton.
Qual é a diferença entre zooplâncton e fitoplâncton?
Zooplânctons são plânctons semelhantes a animais que flutuam nas correntes de água, mas os fitoplânctons são plânctons semelhantes a plantas que flutuam nas correntes de água. Além disso, os zooplânctons são heterotróficos enquanto os fitoplânctons são autotróficos. Portanto, esta é a principal diferença entre zooplâncton e fitoplâncton. Além disso, os zooplânctons apresentam migração vertical enquanto os fitoplânctons não são capazes de mostrar a migração vertical. Então, essa é outra diferença entre zooplâncton e fitoplâncton. Uma diferença significativa entre zooplâncton e fitoplâncton é que o zooplâncton habita em locais de água mais escuros e frios, enquanto o fitoplâncton habita na superfície da água.
Além disso, o zooplâncton pode se mover enquanto o fitoplâncton não pode. O fitoplâncton apenas flutua com a água. Portanto, essa também é uma diferença proeminente entre zooplâncton e fitoplâncton. Protozoários e pequenos animais são zooplânctons, enquanto diatomáceas, algas, dinoflagelados e cianobactérias são fitoplânctons.
O infográfico abaixo apresenta mais detalhes sobre a diferença entre zooplâncton e fitoplâncton.
Resumo – Zooplâncton vs Fitoplâncton
Plânctons são organismos à deriva que habitam a coluna de água dos oceanos, mares e corpos de água doce. Alguns são semelhantes a plantas, enquanto outros são semelhantes a animais. Os plânctons semelhantes a plantas são fitoplânctons, enquanto os plânctons semelhantes a animais são zooplânctons. Assim, resumindo a diferença entre zooplâncton e fitoplâncton, podemos dizer que os zooplânctons são heterotróficos enquanto os fitoplânctons são autotróficos. Além disso, os zooplânctons são incapazes de fotossintetizar e liberar oxigênio, enquanto os fitoplânctons podem fotossintetizar e liberar oxigênio. Além disso, o zooplâncton mostra migração vertical enquanto o fitoplâncton não. No entanto, o fitoplâncton produz produção primária máxima e são importantes fontes de alimento para outros organismos.
