A principal diferença entre polímero e biopolímero é que a maioria dos polímeros não é degradável, enquanto os biopolímeros são degradáveis.
Os polímeros são moléculas gigantes com muitas unidades repetidas. Essas unidades repetidas representam os monômeros que formam o material polimérico. Por outro lado, os biopolímeros são os materiais poliméricos que ocorrem em sistemas biológicos.
O que é Polímero?
Polímeros são moléculas grandes que têm a mesma unidade estrutural repetindo-se várias vezes. Essas unidades de repetição representam monômeros. Esses monômeros se ligam uns aos outros por meio de ligações covalentes para formar um polímero. Eles têm um alto peso molecular e consistem em mais de 10.000 átomos. No processo de síntese (polimerização), formam-se cadeias poliméricas mais longas.
Figura 01: Plástico - Um tipo de Polímero
Além disso, existem dois tipos principais de polímeros, dependendo de sua natureza. São os polímeros naturais e sintéticos. Os polímeros naturais são os materiais que podemos encontrar na natureza, enquanto os polímeros sintéticos são os materiais feitos pelo homem. O material polimérico que se forma dentro dos sistemas biológicos é denominado biopolímeros.
Além disso, de acordo com o processo de síntese, existem duas formas de polímeros. São os polímeros de adição e condensação. Se os monômeros têm ligações duplas entre os átomos de carbono, sua polimerização forma polímeros de adição. Em algumas das reações de polimerização, quando dois monômeros se unem, uma pequena molécula como a água é liberada. Esses polímeros são polímeros de condensação. Além disso, existem muitas maneiras de classificar os materiais poliméricos; de acordo com as propriedades, estrutura, fontes, etc.
O que é Biopolímero?
Biopolímeros são materiais poliméricos que se formam em organismos vivos. Existem três biopolímeros principais em sistemas vivos; polissacarídeos, proteínas e polinucleotídeos (ácidos nucleicos). A unidade estrutural dos polissacarídeos são os monossacarídeos (açúcares). Quando dois monossacarídeos se unem para formar uma ligação glicosídica, libera uma molécula de água. Portanto, os polissacarídeos são polímeros de condensação. Os polissacarídeos desempenham papéis estruturais e funcionais nos organismos. O glicogênio é um polissacarídeo de armazenamento, enquanto a celulose é um componente das paredes celulares das células vegetais. A glicose é o monômero para polímeros de glicogênio e celulose.
Proteínas são constituídas por polipeptídeos, que são biopolímeros de monômeros de aminoácidos. Os aminoácidos formam ligações peptídicas entre si durante o processo de polimerização. Portanto, as proteínas têm ligações peptídicas entre suas unidades de repetição. Polinucleotídeos é outro tipo importante de biopolímero. O DNA e o RNA são os dois polinucleotídeos vitais que podemos encontrar nos organismos. O processo de síntese de biopolímeros é um processo de desidratação, onde uma molécula de água é liberada com a formação de uma ligação covalente.
Figura 02: Estrutura do DNA
Biopolímeros são muito complexos, e existe uma grande variedade deles. Da mesma forma, eles podem ser lineares ou ramificados, e os padrões de dobramento são exclusivos para cada biopolímero. Ao contrário dos polímeros sintéticos, os biopolímeros são facilmente degradáveis. Portanto, podemos usá-los para substituir alguns dos polímeros sintéticos.
Esses materiais sofrem hidrólise por enzimas, ou então podem sofrer desnaturação por aquecimento, adição de produtos químicos ou por forças mecânicas. Além disso, esses polímeros possuem uma estrutura definida e muito específica, pois os sistemas biológicos são altamente seletivos. Além disso, esses materiais são sintetizados a partir de modelos dentro de sistemas biológicos. Por exemplo, um novo DNA se forma a partir de um DNA existente como modelo.
Qual é a diferença entre polímero e biopolímero?
Os polímeros são moléculas grandes que têm a mesma unidade estrutural repetindo-se várias vezes, enquanto os biopolímeros são materiais poliméricos que se formam em organismos vivos. A principal diferença entre polímero e biopolímero é que a maioria dos polímeros não é degradável, enquanto os biopolímeros são degradáveis. Outra diferença importante entre polímero e biopolímero é que os polímeros podem ter estruturas simples ou complexas, enquanto os biopolímeros geralmente têm estruturas complexas.
O infográfico abaixo sobre a diferença entre polímero e biopolímero mostra mais detalhes sobre as diferenças.
Resumo – Polímero vs Biopolímero
Biopolímeros são um tipo de polímeros que ocorrem dentro de sistemas biológicos. A principal diferença entre polímero e biopolímero é que a maioria dos polímeros não é degradável, enquanto os biopolímeros são degradáveis.
