Heme vs Ferro não-heme
Existem muitos minerais encontrados no corpo. Entre eles, o ferro é o mineral mais reconhecível encontrado no corpo animal. Mesmo que a quantidade de ferro em um adulto seja um pouco menor que uma colher de chá, a deficiência de ferro pode ser trágica e grave em muitos animais. O ferro é um mineral muito essencial para o desenvolvimento e função ideal do cérebro e do sistema nervoso. Em humanos, assim como em outros animais, o ferro está associado à molécula chamada “heme”. O heme faz parte de um complexo proteico maior (hemoglobina e mioglobina) e é encontrado apenas nos animais. As plantas não têm heme e, portanto, a presença de heme torna os animais diferentes das plantas. Normalmente, a média de ferro corporal total é de cerca de 4g nos homens e um pouco mais de 2g nas mulheres. No corpo humano, o ferro (heme-ferro) está associado principalmente às proteínas hemoglobina e mioglobina. O ferro também é encontrado nas enzimas e, se o corpo estiver bem nutrido com ferro, terá boas reservas de ferro armazenadas como ferritina e hemossiderina. No entanto, muito ferro inevitavelmente resulta em condições tóxicas no corpo.
Heme Iron
O ferro heme é derivado da hemoglobina e da mioglobina, por isso é encontrado apenas no tecido animal. Esses ferros são mais biodisponíveis e são encontrados em carnes, peixes, aves e frutos do mar. O ferro heme é encontrado principalmente como ferro ferroso (Fe II), na forma de ferro reduzido, associado à hemoglobina e mioglobina.
Ferro Nonheme
O ferro não-heme é encontrado em alimentos de origem animal e vegetal, embora não seja facilmente absorvido pelo organismo. O ferro não-heme dietético está presente na forma oxidada de ferro ou ferro férrico (Fe III). Tem que ser reduzido a ferro ferroso (Fe II) para ser tomado pelos entrócitos duodenais. A redução é feita principalmente por uma enzima férrica redutase (Cytochrom b redutase).
A biodisponibilidade do ferro não-heme pode ser melhorada tomando alimentos ricos em vitamina C, como frutas e vegetais, juntamente com alimentos que contenham ferro. Também por ter alimentos ricos em ferro heme (produtos de origem animal) juntamente com os alimentos que são ricos em ferro não-heme, pode melhorar a absorção de ferro não-heme. Certos produtos químicos, como polifenóis, encontrados no chá, café, outras bebidas e muitas plantas, limitam a absorção de ferro não-heme.
Qual é a diferença entre ferro heme e ferro não heme?
• O ferro heme é muito mais biodisponível do que o ferro não heme, de modo que o ferro heme é melhor absorvido do que o ferro não heme.
• O ferro heme é encontrado apenas em alimentos de origem animal, enquanto o ferro não-heme é encontrado em alimentos de origem animal e vegetal.
• Os alimentos vegetais contêm apenas ferro não-heme. Os ferros heme estão ausentes nos alimentos vegetais.
• Alimentos ricos em ferro heme podem melhorar a absorção de ferro não heme.
• O ferro dietético mais abundante é o ferro não-heme. Normalmente, 60% do ferro não-heme está presente em produtos de origem animal. Os 40% restantes são ferro heme.
• O ferro não-heme da dieta está presente como ferro férrico (Fe III), e deve ser reduzido a ferro ferroso (Fe II) para ser absorvido.
• Ao contrário do ferro não-heme, o ferro heme está associado à hemoglobina e mioglobina na forma de ferro ferroso (Fe II).
