Cactos vs Suculentas
O principal problema que as plantas que crescem em ambientes secos e quentes enfrentam é a perda excessiva de água devido à transpiração. Uma importante adaptação mostrada por cactos e outras suculentas para superar esse problema é o metabolismo ácido das crassuláceas (CAM). As plantas CAM abrem seus estômatos à noite capturando dióxido de carbono e os fecham durante o dia, quando está quente e seco. Isso reduz a transpiração na planta em maior medida.
Cactos
Os cactos pertencem à família Cactaceae. Sua morfologia é diferente de outras plantas normais. Essa é uma adaptação para conservar a água em ambientes secos e quentes. Nos cactos, as folhas são modificadas para formar espinhos e o caule é modificado para a fotossíntese. Existem diferentes tipos de cactos. O cacto mais alto é o Pachycereus pringlei. Tem cerca de 19 metros de altura. O menor cacto é Blossfeldia liliputiana. As grandes flores dos cactos surgem de estruturas especiais chamadas aréolas. Os cactos são plantas suculentas. Na maioria das folhas de cactos são modificadas em espinhos. Os espinhos podem absorver a umidade do ar até certo ponto. Dificilmente perde a água absorvida. Os espinhos desempenham outra função importante. Eles retêm a umidade e criam uma camada de umidade perto da superfície do caule do cacto. Isso ajuda a planta a reduzir a transpiração e, assim, conservar um pouco de água. Os espinhos também podem proteger a planta de herbívoros. Os espinhos se desenvolvem a partir de aréolas. As aréolas são idênticas aos nós das plantas. Poucos cactos possuem folhas, que também são muito pequenas e caem logo para reduzir a transpiração. Alguns cactos ancestrais têm folhas grandes e não possuem caules suculentos. Além da fotossíntese, os caules dos cactos também armazenam água. As hastes são geralmente ampliadas para armazenar água. Na maioria das vezes os cactos têm uma camada cerosa nos caules, e isso está presente para reduzir a transpiração da água e conservar a água. Como a planta contém muita água, as partes da planta que se separam da planta podem sobreviver por mais tempo. Então eles podem enraizar quando chega a estação chuvosa. Ao considerar a forma do corpo do cacto, é cilíndrico. Esta forma reduz a área de superfície que recebe a luz solar. As raízes dos cactos não estão profundamente enraizadas. Eles estão próximos à superfície e estão amplamente espalhados para coletar a quantidade máxima possível de água cobrindo uma área maior. Esta é uma boa adaptação às chuvas, que não são frequentes nessas áreas.
Suculentas
Suculentas são um tipo de planta que se adapta a ambientes quentes e secos. Eles têm a capacidade de reter água dentro da planta. As suculentas são capazes de armazenar água em seus caules, folhas e até mesmo em suas raízes. As plantas que sobrevivem em condições desfavoráveis devido a rizomas, rebentos, bulbos e raízes tuberosas podem ser classificadas como suculentas. A aparência carnuda das suculentas é devido ao armazenamento de água. Isso é conhecido como suculência. Na maioria das suculentas, as folhas estão ausentes ou reduzidas. Mesmo que se ressintam, são folhas muito pequenas para reduzir a transpiração. Além disso, eles reduzem a transpiração, reduzindo o número de estômatos. Nas suculentas, as hastes são modificadas para realizar a fotossíntese. Os espinhos criam uma camada de umidade ao redor da planta, reduzindo o gradiente de potencial hídrico e, assim, reduzindo a transpiração. As raízes não estão profundamente enraizadas e estão próximas à superfície e espalhadas para coletar água mesmo de chuvas muito pequenas. Além disso, as suculentas possuem uma cutícula muito espessa, impermeável à água.
Qual é a diferença entre cactos e suculentas?
• Todos os cactos são suculentas, mas nem todas as suculentas são cactos.
