A principal diferença entre átomos e elementos é que os átomos são as menores unidades que constroem toda a matéria, enquanto um elemento é uma espécie de átomos que inclui os átomos que compartilham as mesmas propriedades químicas e físicas.
Qualquer coisa que vemos e sentimos ao nosso redor é chamada de matéria. Esta matéria, composta por seres humanos e animais, juntamente com plantas e coisas não vivas, como água e rochas, é composta de partículas muito pequenas que consideramos os blocos de construção de uma matéria. Um elemento químico descreve uma espécie de átomos.
O que são átomos?
Um átomo é a menor unidade de repetição que compõe toda a matéria. Um átomo é extremamente pequeno e seu tamanho é de cerca de 100 pm. A massa dos átomos centra-se no núcleo atômico que contém prótons e nêutrons. Além disso, há uma nuvem de elétrons que envolve esse núcleo. Portanto, prótons, nêutrons e elétrons são partículas subatômicas de um átomo.
Figura 01: Átomo de Hélio
Geralmente, o número de prótons no núcleo é igual ao número de elétrons e nêutrons. No entanto, existem alguns átomos que têm o mesmo número de prótons, mas têm números diferentes de nêutrons. Nós os nomeamos como isótopos de um elemento químico (porque se os átomos têm o mesmo número de prótons, indica que os átomos pertencem ao mesmo elemento químico). Além disso, a soma das massas de prótons e nêutrons determina a massa do átomo (a massa de um elétron é desprezível em comparação com prótons e nêutrons).
O que são Elementos?
Um elemento químico é uma espécie de átomos. Assim, os átomos têm as propriedades químicas e físicas de seu elemento químico particular. Assim, os átomos do mesmo elemento químico compartilham as mesmas propriedades químicas e físicas. Especialmente, esses átomos têm o mesmo número de prótons em seu núcleo atômico. Mas, o número de nêutrons pode ser igual ou diferente. Se o número de nêutrons for diferente de um átomo para outro, nós os nomeamos como isótopos do elemento químico.
Por exemplo, o átomo de oxigênio tem 8 prótons em seu núcleo. Portanto, um átomo deve ter 8 prótons se formos chamá-lo de oxigênio. Então, todos os átomos do elemento químico oxigênio têm 8 prótons em seu núcleo.
Figura 02: Tabela Periódica de Elementos
Além disso, todos os elementos químicos estão listados na tabela periódica dos elementos. Possui 118 elementos químicos conhecidos. Entre eles, 94 são elementos naturais. Outros 24 são sintéticos. Além disso, existem 80 elementos que possuem pelo menos um isótopo estável. Da mesma forma, a tabela periódica dos elementos organizou os elementos químicos em ordem crescente de número atômico (o número de prótons no núcleo). Existem tendências periódicas das propriedades químicas e físicas desses elementos.
Qual é a diferença entre átomos e elementos?
Toda matéria contém átomos. Além disso, átomos com o mesmo número de prótons em seu núcleo atômico pertencem à mesma espécie química; o elemento químico. Portanto, a principal diferença entre átomos e elementos é que os átomos são as menores unidades que constroem toda a matéria, enquanto um elemento é uma espécie de átomos que inclui os átomos que compartilham as mesmas propriedades químicas e físicas. Além disso, um átomo individual pode ter números iguais ou diferentes de prótons e nêutrons em seu núcleo. Mas os átomos do mesmo elemento químico têm números iguais de prótons e nêutrons. No entanto, se os números forem diferentes, os nomeamos como isótopos desse elemento químico.
O infográfico abaixo resume a diferença entre átomos e elementos em forma de tabela.
Resumo – Átomos vs Elementos
Toda a matéria é composta de pequenas partículas chamadas átomos. Os elementos são espécies químicas que consistem em um único tipo de átomos. Assim, cada átomo de um elemento retém as propriedades desse elemento e é a menor unidade desse elemento com as mesmas propriedades. Portanto, a principal diferença entre átomos e elementos é que os átomos são as menores unidades que constroem toda a matéria, enquanto um elemento é uma espécie de átomos que inclui os átomos que compartilham as mesmas propriedades químicas e físicas.
