A principal diferença entre radioatividade e transmutação é que a radioatividade se refere à transmutação natural, enquanto a transmutação se refere à mudança de um elemento químico em outro por meios naturais ou artificiais.
A radioatividade e a transmutação são processos químicos que envolvem a mudança de núcleos atômicos para formar um novo elemento químico a partir de um elemento químico existente. A radioatividade é um tipo de processo de transmutação.
O que é Radioatividade?
A radioatividade é um processo inorgânico de transformação nuclear espontânea que resulta na formação de novos elementos. Isso significa que a radioatividade é a capacidade de uma substância de liberar radiação. Podemos encontrar muitos elementos radioativos diferentes na natureza, e alguns também são sintéticos. Normalmente, o núcleo de um átomo normal (não radioativo) é estável. Nos núcleos de elementos radioativos, há um desequilíbrio da proporção de nêutrons para prótons, o que os torna instáveis. Portanto, esses núcleos tendem a emitir partículas para se tornarem estáveis, e esse processo é denominado decaimento radioativo.
Geralmente, um elemento radioativo tem uma taxa de decaimento: meia-vida. A meia-vida de um elemento radioativo descreve o tempo que um elemento radioativo necessita para diminuir a metade de sua quantidade original. As transformações resultantes incluem emissão de partículas alfa, emissão de partículas beta e captura de elétrons orbitais. Partículas alfa emitidas de um núcleo de um átomo quando a proporção de nêutrons para prótons é muito baixa. Por exemplo, Th-228 é um elemento radioativo que pode emitir partículas alfa com diferentes energias. Na emissão de partículas beta, um nêutron dentro de um núcleo é convertido em um próton emitindo uma partícula beta. P-32, H-3, C-14 são emissores beta puros. A radioatividade é medida pelas unidades, Becquerel ou Curie.
Quando a radioatividade ocorre na natureza, chamamos de radioatividade natural. O urânio é o elemento natural mais pesado (número atômico 92). No entanto, esses núcleos instáveis podem ser feitos em laboratórios bombardeando-os com nêutrons de movimento lento. Então podemos chamá-lo de radioatividade artificial. Embora existam isótopos radioativos de tório e urânio, a radioatividade artificial significa que estamos criando uma série de elementos trans-urânio que são capazes de radioatividade.
O que é Transmutação?
Transmutação é o processo químico de alteração da estrutura dos átomos nos núcleos atômicos, o que leva à conversão de um elemento químico em um elemento químico diferente. Existem dois tipos de transmutação como transmutação natural e artificial.
A transmutação natural é a transmutação nuclear que ocorre naturalmente. Nesse processo, o número de prótons ou nêutrons nos núcleos atômicos muda, fazendo com que o elemento químico mude. Esse tipo de transmutação natural ocorre no núcleo das estrelas; chamamos de nucleossíntese estelar (no núcleo das estrelas, as reações de fusão nuclear criam novos elementos químicos). Na maioria das estrelas, essas reações de fusão ocorrem envolvendo hidrogênio e hélio. No entanto, estrelas grandes podem sofrer reações de fusão química por meio de elementos pesados, como o ferro.
Figura 01: Nucleossíntese Estelar
A transmutação artificial é um tipo de transmutação que podemos realizar como um processo artificial. Esse tipo de transmutação ocorre através do bombardeio de um núcleo atômico com outra partícula. Essa reação pode converter um determinado elemento químico em um elemento químico diferente. A primeira reação experimental para esta reação foi o bombardeio de um átomo de nitrogênio com uma partícula alfa para produzir oxigênio. Normalmente, o elemento químico recém-formado mostra radioatividade. Chamamos esses elementos de elementos traçadores. As partículas mais comuns usadas para bombardeio são partículas alfa e deutério.
Qual é a diferença entre radioatividade e transmutação?
A radioatividade e a transmutação são processos químicos que envolvem a mudança de núcleos atômicos para formar um novo elemento químico a partir de um elemento químico existente. A principal diferença entre radioatividade e transmutação é que a radioatividade se refere à transmutação natural, enquanto a transmutação se refere à mudança de um elemento químico em outro por meios naturais ou artificiais.
O infográfico abaixo resume a diferença entre radioatividade e transmutação.
Resumo – Radioatividade vs Transmutação
A radioatividade e a transmutação são processos químicos que envolvem a mudança de núcleos atômicos para formar um novo elemento químico a partir de um elemento químico existente. A principal diferença entre radioatividade e transmutação é que a radioatividade se refere à transmutação natural, enquanto a transmutação se refere à mudança de um elemento químico em outro por meios naturais ou artificiais.
